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Einheimische irische Bäume: Der vollständige Leitfaden zu Arten, Geschichte und Folklore

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Irland Bäume 

Bäume spielen in Irland seit langem eine sehr wichtige Rolle. 

Im Laufe der Jahrhunderte haben die einheimischen irischen Bäume nicht nur die lokale Artenvielfalt, sondern auch die Menschen auf der Insel unterstützt.

Die irischen Urwälder lieferten eine Fülle von Ressourcen, die für die Expansion und Entwicklung der Gesellschaft notwendig waren. 

Von der Holzkohle, die für die Entwicklung in der Eisenzeit benötigt wurde, bis hin zum Holz, das für den Bau der ersten Straßen und Städte Irlands benötigt wurde, waren die irischen Wälder eine unschätzbare Ressource.

Ganz zu schweigen von den sehr wichtigen mythologischen und spirituellen Verbindungen zu Bäumen, die sich mindestens bis in die Zeit der Kelten zurückverfolgen lassen.

Weißdorn
Weißdorn (Foto: BELINDA SULLIVAN via Shutterstock)

Das Interesse an einheimischen irischen Bäumen und ihrer Bedeutung für die Artenvielfalt ist wieder erwacht. 

Viele Menschen sind sich heute der Auswirkungen nicht-einheimischer Monokulturen in der Forstwirtschaft bewusster und kritischer

In diesem Artikel erfährst du mehr über Irlands einheimische Bäume, ihre interessante Geschichte und ihre wichtigen Lebensräume. 

Was sind einheimische irische Bäume?

Einheimische irische Bäume sind die Baumarten, die vor vielen tausend Jahren ohne die Hilfe des Menschen nach Irland kamen.

Die Pollenanalyse von Torf ist eine Möglichkeit, um herauszufinden, wann eine Baumart in der Vergangenheit in einem bestimmten Gebiet vorkam und welche Baumart wirklich heimisch ist.

Die irische Eibe ist ein bekannter irischer Baum.
Die irische Eibe ist ein bekannter irischer Baum. (Foto: Nathan via Canva)

Wie viele einheimische irische Bäume gibt es?

Insgesamt gibt es 28 einheimische irische Baumarten, darunter einige der häufigsten Bäume wie Eiche, Hasel, Birke, Vogelbeere, Kiefer und Weide.

Liste der einheimischen irischen Bäume

  1. Erle
  2. Arbutus (oder Erdbeerbaum)
  3. Esche
  4. Aspen
  5. Moorbirke
  6. Silberne Birke
  7. Schlehdorn (oder Schlehe)
  8. Traubenkirsche
  9. Wildkirsche
  10. Holzapfel
  11. Holunder
  12. Guelder Rose
  13. Weißdorn 
  14. Hasel
  15. Stechpalme
  16. Wacholder
  17. Stieleiche
  18. Traubeneiche
  19. Eberesche
  20. Waldkiefer
  21. Spindelstrauch
  22. Weißbuche
  23. Ohr-Weide
  24. Sal-Weide
  25. Grau/Rostige Weide
  26. Weißweide
  27. Bergulme
  28. Irische Eibe

Was sind nicht-einheimische Bäume in Irland?

Die Buche, der Bergahorn, die Rosskastanie und die Edelkastanie sind einige nicht einheimische irische Bäume (es gibt noch viele weitere!). 

Es handelt sich um eingeführte Arten, die sich im Laufe der Zeit angesiedelt haben.

Heimische Bäume in Irland

Arbutus (oder Erdbeerbaum)

Blüten und Früchte des Erdbeerbaums (Arbutus unedo).
Blüten und Früchte des Erdbeerbaums (Arbutus unedo). (Fotos: seven75 via Canva) 

Englischer Name: Arbutus oder Strawberry Tree

Irischer Name: Caithne

Lateinischer Name: Arbutus unedo

Der Arbutus unedo ist ein in Irland heimischer Baum, der eher in den Mittelmeerregionen zu finden ist (Er ist zum Beispiel im Logo der Stadt Madrid abgebildet.). 

Er gehört zu den 15 lusitanischen Pflanzen, die nur auf der Iberischen Halbinsel und im Südwesten Irlands verbreitet sind.

In Irland findet man sie vor allem in Teilen von Kerry (vor allem in und um Lough Leane, Killarney), in einigen Gebieten von West Cork um Glengarriff und im Gebiet von Lough Gill in der Grafschaft Sligo.

Die erdbeerähnlichen Früchte des Baumes sind die Quelle seines anderen bekannten Namens „Der Erdbeerbaum„. 

Er ist ein immergrüner Baum mit einer Rinde, die ein wenig „federartig“ aussieht. Er wird normalerweise bis zu 10 m hoch, manchmal aber auch bis zu 15 m.

Aufgrund ihrer rückläufigen Bestände in Irland, die auf eine Verschlechterung der Lebensraumqualität zurückzuführen sind, steht diese Art auf der irischen Roten Liste in der Kategorie „Near Threatened“ (nahezu bedroht).

Lies mehr über einige interessante Theorien, die die frühen spanischen Bergleute mit der möglichen absichtlichen Einführung des Erdbeerbaums in Verbindung bringen.

Wacholder

Die dunklen Beeren des Wacholders sind hier zu sehen.
Die dunklen Beeren des Wacholders sind hier zu sehen. (Foto: seven75 via Canva)

Englischer Name: Juniper

Irischer Name: Aiteal

Lateinischer Name: Juniperus communis

Neben der Eibe und der Waldkiefer ist der Wacholder einer der wenigen einheimischen Nadelbäume in Irland. 

In Irland ist er vor allem im Nordwesten und Westen des Landes verbreitet.

Diese Pflanze wächst oft dicht am Boden (Prostata-Strauch), kann aber auch als aufrechte Form nach oben wachsen. 

Männliche und weibliche Blüten wachsen an getrennten Pflanzen.

Während die Pflanze beerenähnliche Früchte hervorbringt, handelt es sich in Wirklichkeit um die weiblichen Samenzapfen, die zwischen einem und sechs Samen enthalten.

Diese sind sehr fleischig und die Schuppen miteinander verbunden.

Die blauschwarzen Beeren des Wacholders sind eine der Pflanzen, die oft zum Aromatisieren der niederländischen Erfindung, dem Gin, verwendet werden

Sie werden auch in Soßen für kräftig schmeckendes Fleisch, einschließlich Wild, verwendet.

Eiche 

Eicheln der Stieleiche (links) und Traubeneiche (rechts) ohne Stiel.
Eicheln der Stieleiche (links) und Traubeneiche (rechts) ohne Stiel. (Fotos: mirceax (l) und Emer1940 (r) via Canva)

Stieleiche

Englischer Name: Pedunculate Oak

Irischer Name: Dair ghallda

Lateinischer Name: Quercus robur

Traubeneiche

Englischer Name: Sessile Oak

Irischer Name: Dair ghaelach

Lateinischer Name: Quercus petraea

In Irland gibt es zwei einheimische Eichenarten: Stieleiche und Traubeneiche.

Stieleichenwälder findet man zum Beispiel im Charleville Forest in der Nähe von Charleville Castle in der Grafschaft Offaly

Hier steht die „Königseiche„, ein besonders alter Baum, der mehrere hundert Jahre alt ist.

 Traubeneichenwälder gibt es in Killarney, County Kerry, Glenveagh, County Donegal und im Glen of the Downs in County Wicklow.

Es gibt viele Unterschiede zwischen den beiden Eichenarten. Die offensichtlichsten sind die Unterschiede in den Stielen der Blätter und Eicheln.

Die Blätter der Stieleiche (Quercus robur) sind in der Regel stärker ausgeprägt als die der Traubeneiche (Quercus petraea).
Die Blätter der Stieleiche (Quercus robur) sind in der Regel stärker ausgeprägt als die der Traubeneiche (Quercus petraea). (Foto: Ian Lycett-King via Canva)

Bei der Stieleiche sind die Stängel an den Blättern sehr klein oder gar nicht vorhanden, während die Eicheln Stängel haben.

Das Gegenteil ist bei der Traubeneiche der Fall: Die Blätter haben kleine Stiele und die Eicheln sind sitzend und direkt mit dem Zweig verbunden.

Die Kätzchen und neuen Blätter der Stieleiche (Quercus robur). (Foto: Ian Lycett-King via Canva)

Eichen können bis zu 500 Jahre alt werden, obwohl es in Irland nur wenige Exemplare in diesem Alter gibt. 

Ihre Langlebigkeit ist besonders wichtig für die Artenvielfalt und beherbergt viele Vogel-, Pilz- und Flechtenarten. 

Eichen beherbergen eine größere Insektenvielfalt als andere einheimische Bäume in Irland.

Diese Eichen sind auch Mastbäume, was bedeutet, dass sie alle paar Jahre eine reiche Ernte an Eicheln produzieren, um ihre Fressfeinde zu überlisten.

Von diesen Laubbäumen gab es in Irland einst sehr viele. 

Eichen haben in der irischen Mythologie eine zentrale Rolle gespielt. 

Die Eiche ist zu jeder Jahreszeit majestätisch und galt lange Zeit als der König des Waldes, daher die Assoziation mit dem Königtum. 

Weitere Informationen über Eichen und die starke Verbindung zu den Kelten findest du im keltischen Lebensbaum und dem keltischen Symbol für Stärke, das eine Eiche gewesen sein soll.

Irische Eibe

Die Blätter der Gemeinen Eibe wachsen an den Seiten des Stammes und sehen "flach" aus, während die Blätter der Irischen Eibe um den Stamm herum wachsen.
Die Blätter der Gemeinen Eibe wachsen an den Seiten des Stammes und sehen „flach“ aus, während die Blätter der Irischen Eibe um den Stamm herum wachsen. (Fotos: seven75 (l) und Nathan (r) via Canva)

Englischer Name: Irish Yew

Irischer Name: Iúr

Lateinischer Name: Taxus baccata ‚Fastogiata‚ (Irische Eibe)

Lateinischer Name: Taxus baccata (Gemeine Eibe)

Die Eibe ist ein immergrüner Nadelbaum mit dunkelgrünen Blättern und oft roten Beeren (beachte, dass die Blätter und Beeren giftig sind).

Der Silken Thomas Tree, der sich auf dem Gelände des St. Patrick’s College in Maynooth, Grafschaft Dublin, befindet, ist möglicherweise der älteste Baum in Irland. Analysen zeigen, dass er bis zu 800 Jahre alt sein könnte.

Die Irische Eibe ist höchstwahrscheinlich eine Variante der Gemeinen Eibe (Taxus baccata). 

Sie wurde erstmals 1780 in der Grafschaft entdeckt und unterscheidet sich von der gewöhnlichen Eibe dadurch, dass die Nadeln um den Stamm herum wachsen und nicht in Reihen auf beiden Seiten. 

Außerdem wächst sie eher senkrecht, während sich die Gemeine Eibe beim Wachsen mehr ausbreitet.

Es wird angenommen, dass alle irischen Eiben, die seitdem auf der ganzen Welt gepflanzt wurden, von der Florence Court Eibe abstammen.

In der Grafschaft Kerry gibt es einen einheimischen Eibenwald, der nach EU-Recht ein besonderes Schutzgebiet ist.

Eiben werden oft mit dem Tod in Verbindung gebracht. 

Sie wurden oft auf und um Friedhöfe gepflanzt. Ein Grund dafür ist, dass die Menschen ihr Vieh nicht in der Gegend grasen lassen wollten (die Blätter und Früchte sind giftig).

Mayo in Irland hat eine starke Verbindung zur Eibe. Der Name Mayo kommt aus dem Irischen, Maigh Eo, was so viel wie „Ebene der Eiben“ bedeutet. Das Wappen von Mayo zeigt neun Eibenbäume.

Einheimische irische Obstbäume

Holzapfel

Die Blüten des Holzapfels haben eine schöne weiß-rosa Farbe.
Die Blüten des Holzapfels haben eine schöne weiß-rosa Farbe. (Foto: Philippe Glade via Canva)

Englischer Name: Crab Apple

Irischer Name: Crann fia-úll

Lateinischer Name: Malus sylvestris

Der Holzapfel ist normalerweise eine kleine Baumart, kann aber bis zu 10 m hoch werden. Unter den richtigen Bedingungen kann der Holzapfel bis zu 100 Jahre alt werden. 

Er ist in ganz Irland zu finden, oft in der Nähe alter Wälder, wird aber auch als Hecke verwendet.

Die Blüten dieses Baumes sind in der Regel weiß oder manchmal rosa und duften süß

Es ist erwähnenswert, dass es bei den Holzäpfeln selbst eine große natürliche Vielfalt gibt. Einige können rot mit weißen Flecken sein, während andere grün sind.

Der Holzapfel ist ein guter Wirt für die parasitische Mistel. Letztere war eine sehr heilige Pflanze für die keltischen Druiden. Lies mehr darüber im Keltischen Lebensbaum.

Holunder

Die Blüten und Beeren des Holunderbaums. (Fotos: OlyaSolodenko (l) und seven75 (r) via Canva)

Englischer Name: Elder

Irischer Name: Tromán

Lateinischer Name: Sambucus nigra

Die Blüten und Beeren des Holunders sind eine gute Pollen- und Nahrungsquelle für Wildtiere. Die Bäume sind manchmal in der Nähe von Dachsbauwerken zu finden, was darauf schließen lässt, dass vor allem diese Tiere die Beeren sehr mögen.

Außerdem gibt es viele Verwendungsmöglichkeiten für Holunder im Haushalt. 

Aus den Blüten kann man Holunderblütensirup herstellen (der an warmen Sommertagen wunderbar erfrischend ist). 

Im Herbst können die Beeren zu Sirup und Marmelade verarbeitet werden. Es gibt auch Studien, die bestätigen, dass Holunder gegen Erkältungen helfen kann.

Die Zweige des Holunders wurden auch zur Herstellung von Pfeifeninstrumenten und Rauchpfeifen verwendet. Einige chemische Eigenschaften des Holunders wehren Insekten ab, weshalb er früher oft in der Nähe von Melkständen und Molkereien gepflanzt wurde.

Wildkirsche

Kirschblüten sind jedes Jahr im Frühling für kurze Zeit ein schöner Anblick.
Kirschblüten sind jedes Jahr im Frühling für kurze Zeit ein schöner Anblick. (Foto: seven75 via Canva)

Englischer Name: Wild Cherry

Irischer Name: Gean oder Crann silíní fiáin

Lateinischer Name: Prunus avium

Dieser Baum, der im Englischen oft auch als Gean Tree bezeichnet wird, kommt in ganz Irland in Wäldern und Hecken vor. 

Im Frühjahr, wenn er in voller weißer Blüte steht, ist er am einfachsten zu erkennen. 

Er kann in Irland bis zu 20 m hoch werden.

In vielerlei Hinsicht ist die Wildkirsche dem anderen in Irland heimischen Kirschbaum, die Traubenkirsche (Prunus padus), sehr ähnlich. 

Ein markanter Unterschied ist, dass die Wildkirschen rot sind, wenn sie reif sind, während die Beeren der Vogelkirsche schwarz sind.

Irische Kirschen sind in der Regel nicht besonders süß, was zum Teil daran liegt, dass es im Sommer nicht so warm ist, um Zucker zu produzieren.

Irischer Regenwald

Glengarriff Nature Reserve
Das Glengarriff Nature Reserve ist für die Öffentlichkeit zugänglich und ist ein Gebiet, das von der Artenzusammensetzung her dem echten irischen Regenwald am ähnlichsten ist. Auf dem Bild kannst du den dichten Moosbewuchs auf den Bäumen und Felsen erkennen. (Foto: PhilDarby via Canva)

Wenn man an einen Regenwald denkt, denkt man normalerweise an die Tropen. 

Irland ist zwar sehr weit von den Tropen entfernt, hat aber seinen eigenen gemäßigten Regenwald

Das ist eine wenig bekannte Tatsache, die vielen Menschen in Irland (und darüber hinaus) gar nicht bewusst ist.

Gemäßigte Regenwälder gibt es in kleinen Gebieten der gemäßigten Zonen auf der ganzen Welt mit ozeanisch feuchtem Klima.

In den gemäßigten Regenwäldern Irlands und Großbritanniens gibt es atlantische Eichenwälder, die auch als „kaledonische Wälder“ oder manchmal sogar als „keltische Wälder“ bezeichnet werden.

Zu einem Zeitpunkt nach der letzten Eiszeit bedeckten die Bäume in Irland etwa 80 % des Landes und bestanden hauptsächlich aus Arten, die in den Wäldern des Feuchtklimatischen Ozeans vorkommen.

Der irische Regenwald ist ein gesättigter Lebensraum, in dem Baumarten wie Eiche, Hasel, Esche und die schöne Erle mit ihren attraktiven rötlichen Blütenkätzchen wachsen. 

Diese feuchte Umgebung ist ein idealer Lebensraum für die vielen Moos-, Flechten- und Farnarten, die dort wachsen.

Wenn du mehr über dieses unglaublich wichtige, aber völlig unbekannte Ökosystem erfahren möchtest, kannst du dich an Hometree wenden, eine irische Wohltätigkeitsorganisation, die sich für die Aufklärung und die Aufforstung der einheimischen Wälder in Irland einsetzt.

Erwähnenswert ist auch Eoghan Daltun (eine führende Persönlichkeit im irischen Naturschutz), der im Beara-Regenwald ein Paradies für die Artenvielfalt geschaffen hat, indem er die natürliche Regeneration einheimischer Pflanzen und Baumarten ermöglicht hat.

Die Überweidung durch Pflanzenfresser wie Schafe, Rehe und wilde Ziegen ist eine der Hauptbedrohungen, die die Regeneration dieses Waldtyps in der irischen Landschaft verhindert. 

Durch die Unterbindung der Überweidung auf seinem Land hat Daltun gezeigt, dass sich die Artenvielfalt in diesem fragilen, aber widerstandsfähigen Ökosystem in relativ kurzer Zeit (ca. 12 Jahre) erholen und verändern kann.

Der Gearagh – Europas letzter urzeitlicher Flusswald

Die schwarzen Stümpfe im Wasser sind die Überreste alter Bäume, die in den 1950er Jahren gefällt wurden, um den Bau des Carrigadrohid-Stausees zu ermöglichen.
Die schwarzen Stümpfe im Wasser sind die Überreste alter Bäume, die in den 1950er Jahren gefällt wurden, um den Bau des Carrigadrohid-Stausees zu ermöglichen. (Foto: www.letsgoireland.com)

Ein besonders berühmtes Waldgebiet in Irland ist der Gearagh in der Nähe von Macroom in der Grafschaft Cork.

Dies ist ein bemerkenswerter irischer Lebensraum und Irlands letzter Fluss-Urwald, der zufällig auch der letzte in Europa ist. Er besteht aus Arten wie Eiche (Quercus robur), Esche, Birke (Betula spp.), Stechpalme, Hasel und Weißdorn.

In den feuchteren Gebieten wachsen Weiden (Salix spp.) und Erlen.

Ein Großteil des Waldes wurde in den 1950er Jahren abgeholzt, um den Carrigadrohid-Stausee am Fluss Lee anzulegen, der zwei Staudämme für Wasserkraftwerke stützt.

Der ökologische Schaden, der dadurch entstand, war immens: Etwa 60 % des Waldes gingen dabei verloren.

Heute ist das Gebiet ein besonderes Schutzgebiet nach EU-Recht.

Die Überreste vieler uralter Baumstümpfe sind noch zu sehen, wenn das Wasser niedrig ist.

Eine wenig bekannte Tatsache: Die Gemeinschaft, die einst in diesem Gebiet lebte, musste umgesiedelt werden, bevor das Gebiet überflutet wurde.

Diese Menschen kannten sich in den Wäldern und Flussläufen bestens aus. 

Da die Wälder schwer zu durchqueren waren, wurde die Gemeinde von der Gardí (Polizei) oft sich selbst überlassen und das Gebiet wurde zu einem Hort der illegalen Poitinherstellung (eine Art Whiskey).

Die Bedeutung von Bäumen in Irland

Ortsnamen im Zusammenhang mit den einheimischen Bäumen in Irland

Blick vom Smerwick Harbour bei Dingle, County Kerry. (Foto: k_woodard via Canva)
Blick vom Smerwick Harbour bei Dingle, County Kerry. (Foto: k_woodard via Canva)

Irland ist zwar nicht mehr so bewaldet wie früher, aber die Namen von Bäumen aus längst vergangenen Waldgebieten finden sich sogar noch in den Ortsnamen Irlands.

In Irland finden sich einheimische Bäume in den Namen vieler verschiedener Städte des Landes wieder.

Die bekanntesten davon sind Kildare aus dem irischen Cill (Kirche) Dara (der Eiche), Durrow aus Darú oder Eichenfläche auf Irisch, Glenbeigh aus Gleann Beith oder „Glen der Birke“, Terenure kommt von Tír an Iúir oder „Land der Eibe“ und der irische Name Ard na Caithne für Smerwick in der Grafschaft Kerry kommt von „Hügel des Erbeerbaums“.

Brehon-Gesetze – Nachbarschaftsgesetze

Ein Gesetzestext Breatha Comaithchesa, bekannt als die „Nachbarschaftsgesetze“, der aus dem 8. Jahrhundert stammt, beschreibt vier verschiedene Klassen von Bäumen.

Dieses Klassifizierungssystem legt die Strafe fest, die jemand für die Beschädigung einer bestimmten Baumart erhalten sollte.

Einige dieser Bußgelder waren sehr hoch.

Die Hasel, hier mit den Haselnüssen, ist ein in Irland weit verbreiteter Baum, der in alten Texten eine wichtige Rolle spielte.
Die Hasel, hier mit den Haselnüssen, ist ein in Irland weit verbreiteter Baum, der in alten Texten eine wichtige Rolle spielte. (Foto: MikeLane45 via Canva)

Die vier Klassifizierungen sind wie folgt:

Airig fedo – Adlige des Waldes

  • Eiche (Lateinische Namen: Quercus robur, Quercus petraea)
  • Hasel (Lateinischer Name: Corylus avellana)
  • Stechpalme (Lateinischer Name: Ilex aquifolium)
  • Eibe (Lateinischer Name: Taxus baccata)
  • Esche (Lateinischer Name: Fraxinus excelsior)
  • Waldkiefer (Lateinischer Name: Pinus sylvestris)
  • Wildapfelbaum (Lateinischer Name: Malus pumila)

Diese Baumarten galten als die wertvollsten und die Täter erhielten die härtesten Strafen für die Beschädigung dieser Bäume

Für jedes Vergehen musste eine Strafe, der sogenannte díre, bezahlt werden, die aus zwei Kühen und einer dreijährigen Färse bestand. Zusätzlich zu dieser Strafe musste eine Entschädigung gezahlt werden. 

Für kleinere Schäden wie das Abschneiden eines Astes musste der Verursacher den Besitzer mit einer einjährigen Färse entschädigen.

Wenn es sich um die Beschädigung eines Gabelastes handelte, musste eine zweijährige Färse gezahlt werden. Für einen Grundschnittschaden muss eine einjährige Milchkuh als Wiedergutmachung gezahlt werden.

Aithig fhedo – Die Bürger des Waldes

Die Erle mit ihren rötlichen Kätzchen war eine der Baumarten in der zweitwichtigsten Klassifizierung "Commoners of the Wood". (Fotos: Roel_Meijer (l) und Yuri Macsimov (r) via Canva)
Die Erle mit ihren rötlichen Kätzchen war eine der Baumarten in der zweitwichtigsten Klassifizierung „Commoners of the Wood“. (Fotos: Roel_Meijer (l) und Yuri Macsimov (r) via Canva)

  • Erle (Lateinischer Name: Alnus glutinosa)
  • Salweide (Lateinische Namen: Salix caprea, Salix cenera)
  • Eberesche (Lateinischer Name: Sorbus aucuparia)
  • Birke (Lateinische Namen: Betula pubescens, Betula pendula)
  • Ulme (Lateinischer Name: Ulmus glabra)
  • Wildkirsche (Lateinischer Name: Prunus avium)

Fodla fedo – Untere Abteilungen des Waldes

Die einheimische Espe ist eine der "unteren Abteilungen des Waldes".
Die einheimische Espe ist eine der „unteren Abteilungen des Waldes“. (Foto: Henrik_L via Canva)

  • Schlehdorn (Lateinischer Name: Prunus spinosa)
  • Holunder (Lateinischer Name: Sambucus nigra)
  • Spindelstrauch (Lateinischer Name: Euonymus europaeus)
  • Weißbuche (Lateinischer Name: Sorbus aria
  • Arbutus Erdbeerbaum (Lateinischer Name: Arbutus unedo)
  • Espe (Lateinischer Name: Populus tremula)
  • Wacholder (Lateinischer Name: Juniperus communis)

Losa fedo – Büsche des Waldes

  • Farnkraut (Lateinischer Name: Pteridium aquilinum)
  • Gagelstrauch (Lateinischer Name: Myrica gale)
  • Stechginster (Lateinische Namen: Ulex europaeus, Ulex gallii)
  • Brombeere (Lateinischer Name: Rubus fruticosus agg.)
  • Heidekraut (Lateinischer Name: Calluna vulgaris, Erica cinerea)
  • Besenginster (Lateinischer Name: Sarothamnus scoparius)
  • Wildrose (Lateinischer Name: Rosa canina)

Für Details zu den anderen Bußgeldern und Strafen lohnt sich ein Blick in den pdf-Artikel von Fergus Kelly.

Der Schutz für Bäume war bei den Kelten also sehr hoch

Bäume hatten für die Kelten nicht nur eine wichtige spirituelle Bedeutung, sondern waren für die Gemeinschaften auch äußerst wichtig als Nahrungsquelle (z. B. Eicheln und Haselnüsse) und als Brennstoff und Baumaterial.

Zauber, Folklore und Aberglaube im Zusammenhang mit Bäumen in Irland

In Irland gibt es viele Geschichten und Aberglauben rund um Bäume. (Foto: Rrrainbow via Canva)
In Irland gibt es viele Geschichten und Aberglauben rund um Bäume. (Foto: Rrrainbow via Canva)

Viele einheimische Arten von irischen Bäumen und Sträuchern werden auch mit Zauber und Aberglauben in Verbindung gebracht.

So galt es zum Beispiel als Unglück, die Blüten des Weißdorns ins Haus zu bringen

Interessanterweise wurde vor kurzem entdeckt, dass die Chemikalie Trimethylamin, die in den frühen Stadien des menschlichen Gewebezerfalls vorkommt.

Trimethylamin ist auch in diesen Blüten zu finden, was eine Grundlage für diesen Aberglauben sein könnte.

Die zarten Blüten des Weißdorns galten schlechtes Omen, wenn sie ins Haus gebracht wurden.
Die zarten Blüten des Weißdorns galten schlechtes Omen, wenn sie ins Haus gebracht wurden. (Fotos: seven75 (l) und Fabiola (r) via Canva)

Dieser Geruch lockt Aasinsekten an und erinnert an verwesende Leichen. Dies war den Menschen früher vertrauter, bevor es Kultur wurde, die Toten in Bestattungsinstitute zu bringen.

Einige Geschichten aus der irischen Folklore besagen, dass Weißdorn über vergrabenen Töpfen mit Gold wächst.

Ein paar Zweige der Vogelbeere, die an den Schwanz einer Kuh gebunden oder um die Milchkannen gelegt wurden, sollten die Feen fernhalten.

Es gibt verschiedene Aberglauben rund um den Holunder. Wenn du einen in deinem Garten hast, hält er die Hexen fern. Schlafe niemals unter einem Holunder ein, denn die Feen könnten dich mitnehmen.

Die Esche soll angeblich der erste Baum sein, der vom Blitz getroffen wird, was mit dem hohen Wassergehalt der Baumart zusammenhängen könnte.

Ogham Alphabet

Ein Ogham-Stein in der Nähe von Dingle, Grafschaft Kerry, mit Ritzungen, die Buchstaben bezeichnen.
Ein Ogham-Stein in der Nähe von Dingle, Grafschaft Kerry, mit Ritzungen, die Buchstaben bezeichnen. (Foto: benstevens via Canva)

Das Ogham-Alphabet wird manchmal auch als keltisches Baum-Alphabet bezeichnet, da einige der Buchstabennamen, die im Laufe der Zeit erhalten geblieben sind, die Namen von Bäumen sind.

Dies geht auf Informationen in einem Text aus dem 7. Jahrhundert, Auraicept na n-Éces, und im Lebor Ogaim (Ogham-Traktat) zurück. 

Spätere Untersuchungen der Texte im 17. Jahrhundert haben diese Informationen als Tatsache angenommen, woraus die Idee des keltischen Baumalphabets entstanden ist.

Spätere Arbeiten zur Entdeckung der Buchstabennamen versuchten, die fehlenden oder vergessenen Namen der Buchstaben auch mit Baumnamen zu ergänzen, obwohl es dafür nicht immer überzeugende Beweise gibt. 

Weitere Informationen über Ogham, einschließlich 3D-Ogham-Bilder, findest du hier

Geschichte der einheimischen Bäume in Irland

Vergletscherung und fehlende Waldbedeckung

Die Eisschilde, die Irland in der letzten Eiszeit bedeckten, begannen sich vor etwa 15.000 Jahren zurückzuziehen und hinterließen eine Tundra-ähnliche Landschaft. 

Es dauerte nicht allzu lange, bis die ersten Spuren von Menschen in Irland gefunden wurden.

Eine neue Studie hat Beweise für menschliche Aktivitäten in Irland entdeckt, die viel früher stattfanden als bisher angenommen. 

Vor etwa 12.500 Jahren ritzte ein Mensch Linien in ein Bärenknie, wahrscheinlich beim Schlachten des Tieres.

Dieser Knochen wurde glücklicherweise um die 1900 in der Alice und Gwendoline Höhle in der Grafschaft Clare entdeckt, aber erst vor kurzem wurde er wiederentdeckt und auf 12.500 Jahre datiert (das ist 2.500 Jahre früher, als man glaubte, dass es Menschen in Irland gab). 

Update: Im Jahr 2021 wurden in einer Höhle in North Cork neue Knochen gefunden, die darauf hindeuten, dass der Mensch vor fast 33.000 Jahren nach Irland kam.

Als die ersten Menschen in Irland ankamen, trafen sie also nicht, wie bisher angenommen, in einer bewaldeten Landschaft ein

Weit verbreitete Bäume und Wälder kamen erst später vor.

Die Birke ist in der Regel eine der ersten Baumarten, die in einem Gebiet auftauchen, wo vorher wenig Vegetation anzutreffen war.
Die Birke ist in der Regel eine der ersten Baumarten, die in einem Gebiet auftauchen, wo vorher wenig Vegetation anzutreffen war. (Foto: imegastocker via Canva)

Birkenwälder kommen früh in der Sukzessionsphase vor und waren als Pionierbaumart möglicherweise einer der ersten Bäume, die sich in Irland etablierten

Diese Baumart hat leichte, vom Wind verwehte Samen, die es ihr ermöglichen, sich schnell im offenen Boden zu etablieren.

Die Hänge-Birke braucht gut entwässerte Böden, kann aber auch auf schlechten Böden überleben. 

Die Moorbirke ist toleranter gegenüber feuchteren Gebieten und ist die häufigere der beiden Birkenarten in Irland. 

Birken gehören zu den bevorzugten kleinen einheimischen Bäumen in Irland, denn sie sind schnell wachsende Bäume, die nicht dazu neigen, zu groß zu werden. Außerdem eignen sie sich oft als Zierbaum für den Garten.

Im Laufe der Zeit etablierten sich auch andere Arten wie Wacholder, Kiefer, Ulme sowie Hasel und Eiche.

In den folgenden Jahrtausenden wuchs die Waldbedeckung weiter an und erreichte einen Punkt, an dem Wälder auf ca. 80 % der Landfläche der Insel verbreitet waren.

Rückgang der Waldflächen in Irland

Das Abbrennen der Wälder in Irland wurde durchgeführt, um Land für die Landwirtschaft zu gewinnen.
Das Abbrennen der Wälder in Irland wurde durchgeführt, um Land für die Landwirtschaft zu gewinnen. (Foto: echo via Canva)

Die ersten Versuche, Landwirtschaft zu betreiben, begannen in Irland wahrscheinlich vor etwa 6.000 Jahren

Etwa zu diesem Zeitpunkt begannen die Menschen damit, Wälder abzuholzen oder – was wahrscheinlicher ist – abzubrennen, um Land für die Landwirtschaft zu gewinnen. 

Von diesem Zeitpunkt an begann das Verhältnis von Wald- zu Agrarflächen zu sinken.

Durch diesen Versuch, das Land abzuholzen, verringerte sich der Anteil der bewaldeten Flächen in Irland bis 3.000 v. Chr. auf etwa 20 %.

Eisenzeit in Irland 

Für die neuen Prozesse, die in der Eisenzeit entwickelt wurden, wurden große Mengen an Holzkohle benötigt. Als sich das Land zu entwickeln begann, entstand auch die erste Infrastruktur.

Einige der frühesten Straßen wurden aus Holz gebaut. Die Überreste einer solchen Straße wurden in einem Moor bei Corlea in der Grafschaft Longford entdeckt.

Ein Teil der ursprünglichen Trasse ist im Corlea Trackway Visitor Centre zu sehen.
Ein Teil der ursprünglichen Trasse ist im Corlea Trackway Visitor Centre zu sehen. (Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Chris Hill, © Fáilte Ireland/Tourism Ireland via Ireland’s Content Pool)

Zu der Zeit, als der Corlea Trackway in der Eisenzeit gebaut wurde, wäre die Oberfläche dieses Hochmoores mit seinen Tümpeln und dem Treibsand ein sehr gefährlicher und fast unpassierbarer Ort zum Durchqueren gewesen.

Die Nutzung einer Holzstraße ermöglichte die Nutzung dieser Route. 

Für ihren Bau wurden etwa 300 Bäume verwendet. Der genaue Zweck dieses Weges ist nicht genau erschlossen. Wahrscheinlich diente er dazu, das Moor besser zugänglich zu machen, z. B. für Rituale.

Mach einen Spaziergang auf dem rekonstruierten Steg in Corlea.
Mach einen Spaziergang auf dem rekonstruierten Steg in Corlea. (Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Chris Hill, © Fáilte Ireland/Tourism Ireland via Ireland’s Content Pool)

Tipp: Es ist möglich, die Rekonstruktion dieses Weges im County Longford zu besichtigen oder Teile des Originals im Besucherzentrum zu sehen.

Während der Eisenzeit stieg auch die Nachfrage nach Holz für die Herstellung von Holzkohle. Dies führte zu einer weiteren Abholzung der irischen Wälder, bis diese nur noch zu etwa 5 % bewaldet waren.

Keltisches Irland

Es ist bekannt, dass Bäume im Leben der Kelten eine wichtige Rolle spielten. In vielen Mythen und Legenden sowie in volkstümlichen Geschichten kommen Bäume vor.

Große Bäume wurden oft verwendet, um heilige Orte zu markieren oder auch die Orte von königlichen Einweihungen und wurden Bile genannt.

5 heilige Wächterbäume Irlands aus der alten irischen Geschichte ragen aus der langen Liste von Bile heraus.

Diese sind wie folgt:

  • Eó Mugna, Moon, Grafschaft Kildare (Eiche)
  • Bile Tortan bei Tara, Grafschaft Meath (Esche)
  • Craeb Daithí, Faribill, Grafschaft Westmeath (Esche)
  • Craeb Uisnigh, Uisneach, Grafschaft Westmeath (Esche)
  • Eó Ruis, Old Leighlin in der Grafschaft Carlow (Eibe)

Die Esche kann zu einem sehr stattlichen Baum heranwachsen. (Foto: © Agenturfotograf via Canva)

Obwohl viele Menschen die Bedeutung der Eiche für die Kelten kennen, ist es interessant, dass nur einer dieser großen Bäume eine Eiche gewesen sein soll: Eó Mugna (obwohl Eó ein altes Wort für Eibe ist).

Der Bile Tortan, der Craeb Daithí und der Craeb Uisnigh waren alle Eschen und der Eó Ruis war eine Eibe.

Es gibt mehrere Vorfälle, bei denen heilige Bäume oder Bäume an Augurationsstätten von Rivalen gefällt wurden. 

So soll der heilige Baum in Magh Adhair, Grafschaft Clare, entwurzelt worden sein. Dies ist der berühmte Ort, an dem Brian Ború, der Hochkönig von Irland, gekrönt wurde.

Das mittelalterliche Irland

Im frühen Mittelalter entwickelten sich die ersten Städte. Holz war ein wichtiges Baumaterial, das die Ausdehnung der Städte in dieser Zeit ermöglichte. 

Das ist ein wichtiger Grund, warum die verbleibenden Waldgebiete in Irland immer weiter zurückgingen.

Die heilige Bedeutung der Bäume, die von Generationen zu Generationen auf der Grünen Insel weitergegeben wurde, änderte sich mit der Ankunft der Normannen rapide.

Für die Normannen waren die bewaldeten Gebiete Irlands eine Ressource, die sie nutzen und von der sie profitieren konnten. 

In dieser Zeit begann der Exporthandel mit irischem Holz zu florieren. Es ist zum Beispiel bekannt, dass irische Eichen für das Dach der Kathedrale von Salisbury verwendet wurden.

Die Wälder gingen weiter zurück, bis etwa zur Zeit des Schwarzen Todes, als die Nachfrage nach Holz in ganz Europa zurückging.

Irische Plantagen und die Hungersnot

Die britischen Plantagen in Irland zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert folgten dem Ansatz der Normannen. Die Siedler maximierten die Nutzung der Waldgebiete für kommerzielle Zwecke, was zu einer noch größeren Abholzung führte. 

Die Nachfrage nach Holz stieg nach dem Großen Brand von London im Jahr 1666, als der Wiederaufbau der Stadt in Angriff genommen wurde, erheblich an.

Etwa zur Zeit der Hungersnot in den 1840er Jahren waren Bäume in Irland fast vollständig aus der Landschaft verschwunden, mit Ausnahme der gepflegten Ziergärten der privaten Haushalte.

Aktueller Status Bäume Irland

Irland ist immer noch für seine vierzig Grüntöne bekannt (auf Englisch: 40 Shades of Green), die jetzt etwa 11% der Landfläche bedecken. 

Leider besteht ein großer Teil dieser Waldfläche aus Monokulturen mit nicht einheimischen Sitka-Fichten, die wenig oder gar keinen Nutzen für die Artenvielfalt haben und viele negative Auswirkungen auf die Umwelt haben.

Hast du irische Wurzeln?

Die Eberesche, die auch als Vogelbeere bekannt ist, trägt viele rote Beeren. (Fotos: Yougen (l) oder Orakel (r) via Canva)
Die Eberesche, die auch als Vogelbeere bekannt ist, trägt viele rote Beeren. (Fotos: Yougen (l) oder Orakel (r) via Canva)

Kannst du deine Vorfahren bis nach Irland zurückverfolgen? Vielleicht möchtest du Irish Native Woodlands unterstützen und helfen, einheimische irische Bäume zu pflanzen?

Wenn ja, wäre eine Idee, eine Patenschaft für einen Baum aus irischem Bestand zu übernehmen, um die Erholung der einheimischen irischen Wälder zu unterstützen. 

Dies ist ein durchdachtes Geschenk zu einem wichtigen Anlass wie Geburt, Geburtstag, Hochzeit oder als Gedenkgeschenk, das jahrzehntelang hält und der lokalen irischen Artenvielfalt etwas zurückgibt.

Interessierte können hier mehr Informationen von den folgenden gemeinnützigen Organisationen erhalten:

FAQs

Welchen Baum in Irland gibt es am häufigsten?

Die Esche ist vermutlich die häufigste Baumart in Irland. Man findet sie oft in Hecken und in bewaldeten Gebieten.

Welche irischen Bäume sind am häufigsten anzutreffen?

Die Weide (Salix caprea) produziert im Frühling pelzige Kätzchen. (Fotos: seven75 via Canva)
Die Weide (Salix caprea) produziert im Frühling pelzige Kätzchen. (Fotos: seven75 via Canva)

Neben der Esche sind in Irland auch Eiche, Hasel, Birke, Vogelbeere, Kiefer und Weide am häufigsten anzutreffen.

Wie kann ich die Blätter der einheimischen irischen Bäume erkennen?

Das Tree Council of Ireland hat einen praktischen Baumbestimmungsschlüssel, mit dem du die in Irland häufig vorkommenden Bäume und Sträucher kennenlernen kannst. Das ist ein guter Ausgangspunkt, wenn du die irischen Blätter unterwegs bestimmen willst.

Was ist der irische Nationalbaum?

Die Traubeneiche, auch Wintereiche genannte, ist der Nationalbaum von Irland. Sie wurde erst 1990 vom damaligen Taoiseach Charles Haughey zum Nationalbaum erklärt. Einer der ältesten Bäume Irlands, der King Tree (County Offaly), ist eine Traubeneiche.

Was sind die sieben heiligen Bäume?

Die sieben heiligen Bäume wurden von den Kelten verehrt. Es sind Eiche, Esche, Apfel, Hasel, Erle, Holunder und Eibe. Sie kommen oft in keltischen Mythen und Legenden vor.

Findet in Irland eine Wiederaufforstung statt?

In den vergangenen Jahren hat ein Umdenken bzgl. Irlands Wälder stattgefunden. So findet nun eine groß angelegte nationale Wiederaufforstung statt, um die nationale Emission zu verringern und auch um den ländlichen Öko-Tourismus anzukurbeln. 

Angeblich sollen bis zum Jahre 2040 bis zu 400 Millionen Bäume gepflanzt werden. Alle Infos dazu kannst du im offiziellen Ireland’s Forest Strategy Implementation Plan nachlesen. 

Interessierst du dich für weitere einheimische irische Pflanzen oder fragst du dich, was die Nationalblume Irland ist? Sieh dir als Nächstes Irische Blumen oder Tiere und Pflanzen im Burren an!