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Wenn ihr an Charlie Chaplin denkt, kommt euch wahrscheinlich nicht gleich das kleine charmante Dorf Waterville in Kerry in den Sinn, oder? Aber echt wahr, es gibt eine enge Beziehung zwischen Charlie Chaplin und diesem malerischen Dorf am Ring of Kerry. Waterville war nämlich Chaplins Lieblingsurlaubsort. Noch heute kann man Chaplins Einfluss spüren. Es gibt z. B. in Form ein berühmtes jährliches Charlie Chaplin Festival, eine Charlie Chaplin Statue und einen „Charlie Chaplin’s Walk“ entlang der Küste.
Über mehr als zehn Jahre waren Charlie Chaplin und seine gesamte Familie Urlaubsgäste in Waterville. Wer einmal in Waterville war, kann gut nachvollziehen, warum es die Chaplins immer wieder nach Kerry zog. Waterville ist ein sehr ruhiges und malerisches Dorf mit atemberaubendem Blick auf das Meer und die Kerry-Berge. Obendrein kann man sich noch über Gastfreundschaft der Iren freuen,die nach unserer Erfahrung in Kerry besonders ausgeprägt ist. Kein Wunder also, dass sich die Chaplins in dieses Dorf verliebt haben. Ich bin mir sicher, dass es bei euch auch so sein wird, wenn ihr mal vorbeischaut!
Waterville liegt genau mitten auf dem Ring of Kerry. Wenn ihr also den Ring of Kerry entlang fahrt, solltet ihr unbedingt einen Zwischenstopp in Waterville einplanen und die folgenden Charlie Chaplin-Sehenswürdigkeiten erkunden.
1) Das Butler Arms Hotel
Hier wohnten Chaplin und seine Familie jeden Sommer von 1959 bis 1971. Als die Unruhen in Nordirland in den 1970er Jahren begannen, fühlte sich Chaplin als Engländer in Irland nicht mehr sicher und beschloss, woanders Urlaub zu machen.
Fast wäre es übrigens nie zu Charlie Chaplins ersten Besuch in Waterville gekommen. Chaplins Freund Walt Disney, der 1946 im Butler Arms Hotel übernachtet hatte, hatte ihm diesen diesen idyllischen Ort empfohlen. 1959 trafen Chaplin und Familie unangekündigt im Hotel ein, nur um festzustellen, dass das Hotel nicht nur ausgebucht war, sondern auch, dass das Hotelpersonal ihn nicht erkannte. Also machten sich Chaplin und seine Familie auf den Weg, um anderswo eine Unterkunft zu finden.
Zum Glück bemerkte der Besitzer des Hotels schnell diesen Fauxpas. Er lief der Chaplin Familie hinterher und brachte sie zurück ins Hotel, wo sie zuerst mit Tee und Gebäck im Loungebereich versorgt wurden (diese heißt jetzt Chaplin Lounge) und danach in den privaten Räumen des Hotelbesitzers bleiben durften.
Neben Charlie Chaplin und Walt Disney ist das Butler Arms Hotel auch bei anderen Promis beliebt. Währende der Dreharbeiten zu den Star Wars Filmen ‘The Force Awakens’ (2015) und ‘The Last Jedi’ (2017) waren u.a. Mark Hamill, Daisy Ridley, JJ Abrams und Kathleen Lucas zu Gast in dem Hotel. Auch Michael Douglas + Familie und Sportstars wie Dan Marino und Wayne Gretzky haben hier schon übernachtet.
2) Das Charlie Chaplin Comedy Film Festival
Seit 2011 gibt es Ende August das jährliche Charlie Chaplin Comedy Film Festival. Also wenn ihr zur der Zeit in Kerry seid, packt auf jeden Fall euer Chaplin-Kostüm teil. Es gibt u.a. ein Guinness Book of Records Versuch, die meisten Charlie-Chaplin Look-Alikes zu versammeln. Teil des Festivals sind außerdem Workshops, Kurzfilmvorführungen und Straßenunterhaltungen. Nicht zu Unrecht wurde das Festival kürzlich als eines der erfolgreichsten Festivals in einer ländlichen irischen Gemeinde bezeichnet. Weitere Informationen finde ihr hier.
3) Das Chaplin Film Festival Office und Centre
Direkt gegenüber dem Butler Arms Hotel befindet sich das kleine Chaplin Centre, das Charlie Chaplin gewidmet ist. Lasst euch nicht von den kleinen Räumlichkeiten täuschen…es ist vollgepackt mit vielen Charlie Chaplin-Bildern, Zeitungsartikeln und Merchandise (einschließlich Stöcken und Melone, falls ihr euer Outfit doch vergessen haben solltet!). Nehmt euch am besten die Zeit, einen kurzen Dokumentarfilm über Chaplins Zeit in Waterville anzusehen. Darin bekommt man einen interessanten Einblick von dem Verhältnis zwischen einer internationalen Ikone und einem verschlafenen irischen Dorf.
4) Charlie Chaplin’s Walk
Die malerische Uferpromenade ist ein Muss für jeden Touristen. Hier müsst ihr unbedingt ein obligatorisches Foto mit der Charlie Chaplin Statue aufnehmen. (Diese Skulptur ist von Alan Ryan und wurde 1998 enthüllt.) Schaut euch auch das Wandbild von Chaplin auf der Rückseite des Kunsthandwerksgeschäfts An Tigín (gegenüber dem Stella Maris B&B) an.
5) Lough Currane – Wo Charlie Chaplin zum Angeln ging
Wenn ihr mit dem Auto in Waterville seid, solltet ihr kurz zum Lough Currane fahren. Alternativ könnt ihr den idyllischen See auch zu Fuß erreichen. Biegt einfach in die Southview Terrace ein (ca. 10 m vom Charlie Chaplin Wandbild entfernt in Richtung Butler Arms Hotel) und folgt der Straße bis zum Ende (weniger als 1 km).
Charlie Chaplin ging immer diese Straße entlang, um sein Glück beim Lachs- und Forellenangeln zu versuchen. Er schien aber ein ziemlich unerfahrener Angler zu sein und fing kaum etwas. Eine Tradition im Butler Arms Hotel war es, den Fang des Tages zusammen mit den Namen der erfolgreichen Angler darunter zu zeigen. Nach einer Angeltour, als Chaplin wieder einmal mit leeren Händen zurückkehrte, verschwand er in der Küche des Hotels und tauchte kurz darauf mit einer Dose Sardinen wieder auf. Dann legte er eine Sardine neben den Rest des Tagesfangs und schrieb seinen Namen darunter.
Tipp: Hier ist ein fantastischer Artikel, der euch neben großartigen Schwarzweißfotos auch ein bisschen mehr Hintergrundinformationen zu Chaplins Urlaub in Waterville liefert.
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